アメリカツアー2024 [ワシントンDC]

午前8時頃にシカゴを出た。あんまり寝ていないけど、みんな元気だった。こういう短くて、けど移動が多くてヘビーなツアーでは、たいてい自分たちの機嫌を試すような感じなんだけど、これまで僕らの間に漂っている喜びと熱気に感銘を受けているよ。安ホテルとそこでの不思議な朝食（としか言いようがない）は、この経験に面白いものを与えてくれた。というのも、僕らのドイツ人の友人たちは、毎朝自分たちがどんな加工食品を食べているのか理解しようとしていたから。すごく面白いんだ！一番最高なのは、ケリムが朝食のバッフェの隣に、ガンや動脈、大腸の損傷の可能性について書かれた注意書きを見つけたとき。「待って、もし知っているのなら、どうしてそんな悪い知らせのカクテルを客に出すの？」ー「おいしいからだよ、ブラザー！」ベンはベーコンのようなものにかぶりつきながら答えた。みんな大笑いしたよ。そうそう、みんな毎日の宿泊施設についてはかなり冷静なんだ。毎朝みんなで自己採点のポイントを比べあったよ…モロッコにあるラ・メゾン・ド・タンジェのような高級ブティックにはほど遠いとだけ言っておこう！

道中は少し面白くなかった。ほとんど睡眠をとらずに何時間も車の中で過ごしたせいで、僕らのほとんどに肉体的な負担がかかり始めていた。腰痛に悩まされ、オークランドからコロンバスまでの気温差は激しく、僕らのファンキーな装備に風邪と頭痛をもたらした。だから今日は何よりも省エネモードで、少しでも睡眠をとろうとしたんだ。旅のこの時点で休息をとることは、僕たち自身が高い情熱を持ってボストンに向かうための重要な要素だ。そうでなければ、淀んだ、魂の抜けた、音と言葉の自動的な展示になり、大した意味を持たなくなってしまう。僕らが皆と分かち合いたい精神が、毎晩、みんなとの交流の瞬間により高く高揚し続けるかどうかは、みんなの責任なんだ。

僕らは皆、会場のある地区がいかに漂白され、高級化されているかに驚いた。誤解しないでほしいんだけど、エレベーターや予約制の駐車場、手伝いに来てくれたステージハンド（ステージの組立などをする人）が気に入らなかったわけじゃないよ。僕はDischord Recordsのコミュニティー価値観や、ワシントンDC発祥のストレート・エッジやハードコアDIYの精神に影響を受けて育ったから、高級レストランや高価なアラカルト・メニューに囲まれた素敵で清潔な港は、僕の個人的な基盤であるその世界とはかなり対照的だった。繰り返しになるけど、別にオイスター・バーが嫌いなわけじゃないし、自家製サンドイッチは何があっても同じように感謝して食べる。そうでなければ、本当にがっかりするからね。でも僕は、誰もが同じように見える企業タイプのイベントは好きじゃないし、ましてやそのエンターテイメント・プログラムの一部であることもない。

部屋に入り、会場のチームに会ったとき、僕の心配は一気に消えた。僕は「人生はこの中にある」と自分に言い聞かせ、この美しい場所が、そうでなければ幻想的なバブルの真ん中に立つ、共同体の収穫者の道標として見えた。僕にとって、会場のスタッフは、自分の心と芸術を分かち合う特権を持つ場所の本質を定義するものであり、人々が親しみやすく、オープンで、好奇心が旺盛で、寛大に人間的であるたびに、特別な夜になることがわかる。これまでのところ、僕らの旅で訪れたすべての場所は、その点で信じられないくらい素晴らしい場所だった。だから、サウンドチェックが短時間で終わるとわかっていたとしても、別の状況であれば結局そうしていただろうから、特に気にしなかった。到着してから知り合った人たちとの会話は、僕の心の準備を満開にするのに十分だった。本番の時間までに管理しなきゃいけなかった細部も、その精神を大きく決定づけることになった。控え室をプロダクション・ケースに設置しなければならなかったり、地下駐車場のおみくじテーブルで車の合間に食事をしたり、ゴミ箱に近い「空き」スペースで発声練習をしたり。「リアルが欲しかったんだ」と僕は自嘲気味に笑った。これ以上のリアルはない！Your Favorite Enemiesの初期の頃を思い出すよ。ノスタルジックになるためにゴミ箱の近くにいる必要はないけれど、物事を前向きにとらえることができる。どんな状況に対処しなければならないとしても、感謝できるだろうか？僕は今、そう言えることを嬉しく思う。環境はもう僕を定義しないし、こんな僕を見たらどう思われるかも恐れない。DCはビジョンと夢の場所だというジェフのコンサート前の話は、僕の中で同じように共鳴した。