Tournée Américaine 2024 [Washington DC]
Nous avons quitté Chicago vers 8h du matin. Nous n’avons pas beaucoup dormi, mais tout le monde était de bonne humeur. Ce genre de tournée intense, avec beaucoup de route, met généralement à l’épreuve les limites de l’équipe de tournée, et jusqu’à présent, je dois dire que je suis vraiment impressionné par le niveau de joie et d’enthousiasme qui règne entre nous. Les hôtels bon marché et leurs petits déjeuners alternatifs (faute de meilleurs mots) ajoutent vraiment à l’expérience, tandis que nos amis allemands tentent de comprendre quel genre de nourriture transformée ils mangent chaque matin. C’est hilarant ! Le meilleur moment jusqu’à présent a été lorsque Kerim a trouvé un avertissement écrit sur les risques de cancer, de dommages aux artères et au côlon juste à côté du buffet. « Attends, s’ils savent, pourquoi servent-ils ce cocktail de mauvaises nouvelles à leurs clients ? » a-t-il demandé. « Parce que c’est tellement bon, mon frère ! » a répondu Ben en croquant quelque chose qui ressemblait à du bacon. Tout le monde a éclaté de rire. Donc, oui, tout le monde prend les hébergements quotidiens avec le sourire. On compare nos notes chaque matin… Disons simplement que c’est loin d’être aussi haute boutique que La Maison de Tanger que nous possédons au Maroc !
Le trajet, en revanche, était un peu moins amusant. Toutes ces heures passées dans le van avec très peu de sommeil commencent à nous peser physiquement. Nos douleurs au dos nous tuent, et le contraste de température que nous avons vécu entre Oakland et Columbus a été si intense qu’il a provoqué un rhume et des maux de tête chez notre équipage. Aujourd’hui, nous étions donc plus en mode économie d’énergie qu’autre chose, essayant de récupérer un peu de sommeil par tous les moyens possibles. Se reposer à ce stade du voyage est un facteur clé pour arriver à Boston avec la passion que nous avons pour les gens. Sinon, ce serait une performance stagnante, sans âme, et automatique, qui ne signifierait pas grand-chose, voire rien du tout. C’est la responsabilité de chacun de s’assurer que l’esprit que nous voulons partager avec tout le monde continue d’élever notre moment collectif de plus en plus haut, d’une soirée à l’autre.
Nous avons tous été surpris de voir à quel point le quartier où se trouve la salle de concert était gentrifié et aseptisé. Ne vous méprenez pas, ce n’est pas que je n’ai pas aimé l’ascenseur, la place de parking réservée, et tous les techniciens de scène venus nous aider ; c’était juste plus surprenant qu’autre chose. J’ai grandi en imitant les valeurs communautaires de Dischord Records et l’éthique DIY du mouvement straight edge et hardcore né à Washington, DC, donc le joli port entouré de restaurants chics et de menus à la carte coûteux contrastait assez fortement avec ce monde sur lequel repose mon propre fondement personnel. Encore une fois, je n’ai rien contre les bars à huîtres, et je mange mes sandwichs maison avec la même gratitude, peu importe où je suis, mais j’espérais voir la riche diversité des personnes qui constituent le véritable cœur de la ville. Sinon, ce serait une vraie déception. Je n’ai jamais aimé les événements corporate où tout le monde se ressemble, et encore moins en faire partie en tant que programme de divertissement.
Mes inquiétudes ont complètement disparu lorsque je suis entré dans la salle et que j’ai rencontré l’équipe de la salle. Je me suis dit « la vie est ici » et j’ai vu cet endroit magnifique comme un phare de communauté au milieu de la bulle illusoire dans laquelle il se trouvait. Pour moi, le personnel de la salle définit la nature du lieu où vous avez le privilège de partager votre cœur et votre art, et chaque fois que les gens sont sympathiques, ouverts, curieux, et généreusement humains, vous savez que ce sera une soirée spéciale. Jusqu’à présent, chaque étape de notre voyage a été incroyable à cet égard. Ainsi, même si je savais que notre balance serait rapide, cela ne m’a pas dérangé, comme cela aurait pu être le cas dans un autre contexte. Mes conversations avec les personnes que j’ai rencontrées depuis notre arrivée étaient suffisantes pour que ma préparation émotionnelle soit en pleine floraison, et chaque détail que nous avions à gérer jusqu’à l’heure du concert allait aussi grandement définir cet esprit, que ce soit installer notre loge dans les caisses de production, manger entre les voitures sur une table de fortune dans le parking souterrain, ou faire mes exercices vocaux dans un espace « vide » près des poubelles. « Je voulais du réel », me suis-je dit en riant. On ne peut pas faire plus réel que ça ! Cela me rappelle nos débuts avec Your Favorite Enemies. Ce n’est pas que j’aie besoin d’être proche des poubelles pour être nostalgique, mais cela remet les choses en perspective. Puis-je être reconnaissant dans n’importe quelles circonstances ? Je suis heureux de pouvoir dire que maintenant, je le suis. Mon environnement ne me définit plus, et je n’ai plus peur de ce que les gens pourraient penser de moi s’ils me voient comme ça. Le discours pré-concert de Jeff sur le fait que DC est un endroit de visions et de rêves a résonné en moi de la même manière.
Le trajet, en revanche, était un peu moins amusant. Toutes ces heures passées dans le van avec très peu de sommeil commencent à nous peser physiquement. Nos douleurs au dos nous tuent, et le contraste de température que nous avons vécu entre Oakland et Columbus a été si intense qu’il a provoqué un rhume et des maux de tête chez notre équipage. Aujourd’hui, nous étions donc plus en mode économie d’énergie qu’autre chose, essayant de récupérer un peu de sommeil par tous les moyens possibles. Se reposer à ce stade du voyage est un facteur clé pour arriver à Boston avec la passion que nous avons pour les gens. Sinon, ce serait une performance stagnante, sans âme, et automatique, qui ne signifierait pas grand-chose, voire rien du tout. C’est la responsabilité de chacun de s’assurer que l’esprit que nous voulons partager avec tout le monde continue d’élever notre moment collectif de plus en plus haut, d’une soirée à l’autre.
Nous avons tous été surpris de voir à quel point le quartier où se trouve la salle de concert était gentrifié et aseptisé. Ne vous méprenez pas, ce n’est pas que je n’ai pas aimé l’ascenseur, la place de parking réservée, et tous les techniciens de scène venus nous aider ; c’était juste plus surprenant qu’autre chose. J’ai grandi en imitant les valeurs communautaires de Dischord Records et l’éthique DIY du mouvement straight edge et hardcore né à Washington, DC, donc le joli port entouré de restaurants chics et de menus à la carte coûteux contrastait assez fortement avec ce monde sur lequel repose mon propre fondement personnel. Encore une fois, je n’ai rien contre les bars à huîtres, et je mange mes sandwichs maison avec la même gratitude, peu importe où je suis, mais j’espérais voir la riche diversité des personnes qui constituent le véritable cœur de la ville. Sinon, ce serait une vraie déception. Je n’ai jamais aimé les événements corporate où tout le monde se ressemble, et encore moins en faire partie en tant que programme de divertissement.
Mes inquiétudes ont complètement disparu lorsque je suis entré dans la salle et que j’ai rencontré l’équipe de la salle. Je me suis dit « la vie est ici » et j’ai vu cet endroit magnifique comme un phare de communauté au milieu de la bulle illusoire dans laquelle il se trouvait. Pour moi, le personnel de la salle définit la nature du lieu où vous avez le privilège de partager votre cœur et votre art, et chaque fois que les gens sont sympathiques, ouverts, curieux, et généreusement humains, vous savez que ce sera une soirée spéciale. Jusqu’à présent, chaque étape de notre voyage a été incroyable à cet égard. Ainsi, même si je savais que notre balance serait rapide, cela ne m’a pas dérangé, comme cela aurait pu être le cas dans un autre contexte. Mes conversations avec les personnes que j’ai rencontrées depuis notre arrivée étaient suffisantes pour que ma préparation émotionnelle soit en pleine floraison, et chaque détail que nous avions à gérer jusqu’à l’heure du concert allait aussi grandement définir cet esprit, que ce soit installer notre loge dans les caisses de production, manger entre les voitures sur une table de fortune dans le parking souterrain, ou faire mes exercices vocaux dans un espace « vide » près des poubelles. « Je voulais du réel », me suis-je dit en riant. On ne peut pas faire plus réel que ça ! Cela me rappelle nos débuts avec Your Favorite Enemies. Ce n’est pas que j’aie besoin d’être proche des poubelles pour être nostalgique, mais cela remet les choses en perspective. Puis-je être reconnaissant dans n’importe quelles circonstances ? Je suis heureux de pouvoir dire que maintenant, je le suis. Mon environnement ne me définit plus, et je n’ai plus peur de ce que les gens pourraient penser de moi s’ils me voient comme ça. Le discours pré-concert de Jeff sur le fait que DC est un endroit de visions et de rêves a résonné en moi de la même manière.
Le concert était particulièrement sincère. Ma voix était puissante et juste, ce qui signifie que je pouvais en faire ce que je voulais. Il n’y a rien de plus frustrant que de devoir composer avec des ressources vocales limitées sur scène quand tout ce que je veux, c’est transmettre les sensations dans lesquelles je ressens le besoin de plonger. L’interaction avec le public, après nos 2 premières chansons/introduction de 20 minutes, est l’un des moments que j’aime profondément, car chaque soir est différent — chaque public est unique, chaque expérience singulière. Donc, si ce que j’ai à dire n’est qu’un discours banal répété, je manquerais vraiment la bénédiction de la connexion que les gens sont prêts à avoir avec moi. Ce soir était particulièrement drôle, car je pouvais sentir à quel point le public était surpris et stupéfait avant de se laisser aller dans notre univers créatif. J’aime un public capable de détecter ce qui est faux à des kilomètres. Cela rend les interactions dangereusement enrichissantes. C’est pourquoi j’aime rire doucement avec eux lorsque je présente qui nous sommes à une salle pleine de stupéfaction. À l’époque, quand je dirigeais Your Favorite Enemies, j’étais pétrifié par ces interactions impromptues et non préparées, même quand les salles de concert étaient pleines de fans déchaînés et enthousiastes. C’est terrible de réaliser à quel point la peur peut vous priver — peur du rejet, de ne pas être à la hauteur, de décevoir. Si tout est dans ta tête, c’est ton cœur qui en paye le prix. Plus de cette misère auto-imposée !
Nous avons commencé The Hunter. Moins de 2 minutes après le début de la chanson, il était clair que nous étions tous amis et en famille. Tout le monde a participé aux applaudissements, riant du ton léger de mes commentaires concernant les « applaudisseurs », ce qui a conduit à une finale déchaînée et libératrice, où j’ai crié à plusieurs reprises « Mon corps est brisé, mon corps est brisé » avant de conclure le concert par « Mais mon esprit est libre », résumant la journée, soulignant la connexion que nous avions établie avec les gens, et exprimant l’état du nouveau mantra du groupe : Liberté !!!
Nous avons terminé la soirée en discutant avec des amis que nous avions rencontrés à notre hôtel de Tanger il y a quelques mois, lorsqu’ils étaient venus célébrer leur mariage avec leur famille et leurs proches. Ils étaient assez stupéfaits de la différence entre nous voir sur scène et à Tanger. « Alex, c’était quoi ça ? On t’a vu comme le gars calme, toujours un livre à la main, doux et posé, mais sur scène, tu es une bête flamboyante… Mon Dieu !!! » Nous n’arrêtons pas de rire. Nous étions tellement heureux de nous revoir. Tanger a cet élément percutant et cet effet indélébile sur les personnes qui se connectent là-bas, et c’est particulièrement vrai pour ces amis, que Jeff et moi avons trouvés si inspirants que nous avons écrit de longs journaux à leur sujet l’été dernier. Des gens magnifiques. Il en va de même pour les personnes aimables et généreuses qui sont venues me parler au stand de merch après, ainsi que pour tous les commentaires profondément chaleureux et joyeux que les gars ont reçus alors qu’ils distribuaient des flyers à la sortie du concert.
Nous avons commencé The Hunter. Moins de 2 minutes après le début de la chanson, il était clair que nous étions tous amis et en famille. Tout le monde a participé aux applaudissements, riant du ton léger de mes commentaires concernant les « applaudisseurs », ce qui a conduit à une finale déchaînée et libératrice, où j’ai crié à plusieurs reprises « Mon corps est brisé, mon corps est brisé » avant de conclure le concert par « Mais mon esprit est libre », résumant la journée, soulignant la connexion que nous avions établie avec les gens, et exprimant l’état du nouveau mantra du groupe : Liberté !!!
Nous avons terminé la soirée en discutant avec des amis que nous avions rencontrés à notre hôtel de Tanger il y a quelques mois, lorsqu’ils étaient venus célébrer leur mariage avec leur famille et leurs proches. Ils étaient assez stupéfaits de la différence entre nous voir sur scène et à Tanger. « Alex, c’était quoi ça ? On t’a vu comme le gars calme, toujours un livre à la main, doux et posé, mais sur scène, tu es une bête flamboyante… Mon Dieu !!! » Nous n’arrêtons pas de rire. Nous étions tellement heureux de nous revoir. Tanger a cet élément percutant et cet effet indélébile sur les personnes qui se connectent là-bas, et c’est particulièrement vrai pour ces amis, que Jeff et moi avons trouvés si inspirants que nous avons écrit de longs journaux à leur sujet l’été dernier. Des gens magnifiques. Il en va de même pour les personnes aimables et généreuses qui sont venues me parler au stand de merch après, ainsi que pour tous les commentaires profondément chaleureux et joyeux que les gars ont reçus alors qu’ils distribuaient des flyers à la sortie du concert.
Nous avons rangé notre matériel, remercié tous les membres du personnel formidable de la salle, et nous sommes rendus jusqu’à notre hôtel pour la nuit : Red Roof Plus + (un nom qui m’a fait réfléchir, honnêtement). Après une mauvaise nuit de sommeil, interrompue par des invités criant près de nos chambres, des coups incessants à 5 heures du matin, des draps tachés et des cafetières avec des filtres en papier moisis, des touffes de cheveux bloquant le drain de la douche, je me demandais où était l’expérience « Plus + » promise ! Je voulais quelque chose d’authentique, mais je voulais aussi dormir !
Anecdote : Nous étions super heureux d’avoir des repas chauds faits maison offerts par la salle ce soir, ce qui est un luxe pour nous ! Tout le monde avait une pizza de son choix, et comme je ne mange qu’après le concert, je me demandais où était mon repas une fois que nous sommes descendus de scène. J’ai demandé autour de moi ; personne ne savait. Mais j’ai trouvé étrange que Sef ne me regarde pas quand je lui ai posé la question. Il m’a apporté un sandwich en s’excusant d’avoir mangé mon repas, pensant que c’était le sien, qui comprenait déjà une pizza, une grande boîte de frites et des ailes de poulet. Quand il a vu mon air mécontent, il m’a dit que le sandwich serait bien meilleur pour ma santé, car la pizza, c’est de la malbouffe, pas bon pour mon cœur du tout. Il est ensuite parti rejoindre Ben pour manger quelques morceaux de sa pizza. Je voulais du « vrai », mais j’aime quand même la pizza !
Anecdote : Nous étions super heureux d’avoir des repas chauds faits maison offerts par la salle ce soir, ce qui est un luxe pour nous ! Tout le monde avait une pizza de son choix, et comme je ne mange qu’après le concert, je me demandais où était mon repas une fois que nous sommes descendus de scène. J’ai demandé autour de moi ; personne ne savait. Mais j’ai trouvé étrange que Sef ne me regarde pas quand je lui ai posé la question. Il m’a apporté un sandwich en s’excusant d’avoir mangé mon repas, pensant que c’était le sien, qui comprenait déjà une pizza, une grande boîte de frites et des ailes de poulet. Quand il a vu mon air mécontent, il m’a dit que le sandwich serait bien meilleur pour ma santé, car la pizza, c’est de la malbouffe, pas bon pour mon cœur du tout. Il est ensuite parti rejoindre Ben pour manger quelques morceaux de sa pizza. Je voulais du « vrai », mais j’aime quand même la pizza !
