COLLABORATION

Alex Henry Foster (AHF) : Je suppose que ma première expérience avec le whisky est également le plus beau souvenir que j’ai de mon défunt grand-père paternel. J’étais encore un enfant. Jack, comme l’appelaient ses amis et Le Patron comme l’appelait mon père, avait un immense bureau dans l’est de Montréal. Jack était un personnage unique et un golfeur professionnel. Il avait été maire d’une partie maintenant annexée de Montréal, était un pionnier dans le monde du recyclage à Montréal, un défenseur des idées de commerce équitable et était impliqué dans toutes sortes de niveaux politiques indépendants. Il a perdu sa fortune en jouant aux cartes avec des gangsters influents, mais l’a récupérée en investissant dans la construction de logements. C’était un coureur de jupons, un père terrible et un mari encore pire. Mais à sa façon à lui, il m’aimait vraiment, du moins comme une telle personne peut aimer quelqu’un d’autre. J’étais donc là, probablement âgé de 5 ou 6 ans, assis sur son immense chaise et dessinant directement sur son bureau, ce qu’il aimait que je fasse. S’il détestait et méprisait mon père pour ne pas être ce qu’il attendait de lui en tant qu’homme, ils partageaient néanmoins toujours quelque chose qui ressemblait à une boisson précieuse, versée d’une bouteille en cristal dans ce qui me semblait être des verres incroyablement lourds. Jack était comme Le Patron de mon père dans ces moments-là. Et même si c’était probablement un processus humiliant pour mon père, c’était une cérémonie spéciale dont j’ai été témoin. Ils se criaient dessus, mais une fois qu’ils avaient bu cette boisson spéciale, la paix venait comme une sorte de traité de silence commun tant qu’il y avait quelque chose à boire. Et un dimanche après-midi, toujours à cet âge-là, Jack a posé la seule question qu’il ne faut pas poser à un enfant curieux : « Alex, tu veux partager ce verre avec ton grand-père ? » Bien sûr, je le voulais. Et bien sûr, je l’ai fait. Cela a dû être une petite gorgée, car mon père qui n’était pas avec nous dans la pièce pendant un instant, s’est précipité furieux en disant au Patron à quel point il était irresponsable de m’avoir donné de l’alcool. Il a répondu : « Pourquoi penses-tu que j’aime boire un verre avec toi tous les dimanches même si je ne te supporte pas la plupart du temps ? C’est parce que c’est exactement ce que je faisais avec toi quand tu étais enfant. » C’était la première fois que je voyais mon père pleurer. Ce même jour, j’ai été introduit à du Johnnie Walker Blue. Et s’il m’a fallu des années avant de devenir moi-même adepte de whisky, c’est un souvenir qui refait surface à chaque fois que je bois un verre. Jack m’aurait-il initié à l’importance de jouer un rôle dans la lutte environnementale mondiale, je serais peut-être devenu un peu plus présent dans la « plus grande guerre » de ma génération contre les changements climatiques au lieu de faire toutes sortes de bruits étranges avec n’importe quel instrument sur lequel je peux mettre les mains… Enfin… Au moins, un Johnnie Walker Blue n’est pas si mal comme introduction au whisky !