知っての通り、In de Gootファミリーの一員になってから、ほぼ1年が経つ。僕のアーティスティックなプロジェクトを慎重に取り扱うだけでなく、僕らの心をも気にかけ、元気でいるかどうか気にしてくれる。彼らは僕らの人生の本質的な一部であるだけでなく、人としての慈悲が、僕らに影響を与え、成長させてくれている。個人としても、アーティストとしても。彼らは僕らにとって、本当に恵みだよ。

だからこそ、HTRのチームメンバーから、Jeff宛てにIn De Gootから箱が届いてると聞いたとき、彼らの寛容な愛と同じく、深く考えられたものだろうことは分かっていた。夕食のあと、僕らはその箱をスタジオに持ってきて、Jeffと一緒に開けたんだ。誰も中身が何なのか知らなかった。それが、Jeffが持つ彼らとの関係の延長であろういうこと以外は。そして、僕らは正しかったんだ。箱の中に入っていた素晴らしいものの中に、David Yurmanと書かれた袋が入っていた。それが何であるか僕には見当がついたよ。というのも、僕自身の誕生日に素晴らしいものを受け取ったから。でも、11月に僕がもらったときJeffはいなかったから、彼は開ける前までそれが何なのか分からなかった。袋を開けると、そこには素晴らしいペンダントが入っていて、Jeffはとても感動したんだ。誕生日カードにはデザインの背景にある意味と、何故それをJeffのために選んだのかが書かれていた。何枚か写真を撮って、JeffはBillとJennieに送ったんだ。みんなプレゼントに感動していたよ。そうしたら、すぐに返信がきた。”電話していいかい？”

僕らは彼らとの関係がいかに素晴らしいか話し続けていたから、Jeffはプライバシーを得るためにスタジオの外へ出た。数分後にJeffが戻ってきたんだけど…彼が笑いそうになっているのか、泣きそうになっているのか、その両方なのか分からなかった。

僕：”大丈夫かい、ブラザー？電話はどうだった？”
Jeff：“選んだペンダントと違うってBillが言ったんだ”
僕：“え？！うわぁ。本当に？今頃きっとガッカリしてるね…”
Miss Isabel：“ブティックが間違えたの？”
Jeff：“というか聞いて…デザインが違うって言って、受け取るはずだったペンダントの写真を送ってきてくれたんだ”

Jeffが写真を見せた瞬間、僕らは爆笑した。僕は笑いすぎて涙が止まらず、Benは息ができず、Miss Isabelは笑いが止まらなくなる前ショックで固まり、一方でペンダントをまだ見ていなかったMooseは何が可笑しいのか理解しようとしていた。”表裏反対につけてたんだ…！！裏を見せてたんだよ！！！”とJeffが笑った。

可哀想なBillとJennie…僕らには真剣な思いやりの愛が必要だと思ったことだろう…！まぁ、僕らの教育が集団的に質素なのを目の当たりにしただろうねーそして、これまでジュエリーを身に付けてこなかったことも。Jeffの信頼のために言うけど、ペンダントは表も裏も美しいんだ。だから、そこまでかけ離れてはいないよ。特にJeffの説明に基づけば：

“デザインは自分の胸にむけて身に付けるものか何かだと思ったんだ。個人的で親密で、エネルギーを持ったペンダント的な。マジでさ、ただのマヌケな奴じゃん…！”

Jennieは、それをアーティストとして適切な物事の見方だと言ってくれた。ルールを壊すことによってルールを作り、それを再定義する。彼女は最高だよ…そして正しい。

残りの夜は曲の合間にたくさん笑ったよ。特に、曲へのコメントを言うたびに、ペンダントをつけてるJeffを見なきゃいけなかったからねーちゃんと表向きで！あぁ、笑った。Mooseが笑いながら言うように、僕らのよくある典型的な瞬間だ。

こういうちょっとした瞬間が、BillとJennieとの関係を要約していると思う。けど、In De Gootファミリーとの交流を完璧に映し出しているものでもある。それが人生が人生を創るということ。それは、素晴らしいのと同じくらい、力を与え、インスピレーションを与えてくれる。