ÉDITION N°11
S’effondrer avant de se mettre en place
Je t’ai vu avec Your Favorite Enemies à Manchester en 2014 et vous m’avez époustouflé ! Ensuite, tu as disparu pendant un moment et tu es revenu sous ton propre nom avec les mêmes musiciens que YFE. Sur quoi était basée ta décision ? Ne te méprends pas, j’adore ta nouvelle approche musicale, mais je me demandais juste pourquoi recommencer avec les mêmes personnes alors que tu avais déjà quelque chose de vraiment très cool ? Merci de prendre le temps de répondre !
– Mick, Sheffield, Royaume-Uni
Tu as raison, cela n’a pas beaucoup de sens quand tu observes la situation de loin. D’autant plus que Your Favorite Enemies commençait vraiment à faire parler de lui et que notre album “Between Illness and Migration” avait été bien accueilli à peu près partout. Nous avons beaucoup tourné pour promouvoir l’album, presque fait le tour du monde avant de sortir la version deluxe de l’album ! “Tokyo Sessions”, qui en est le titre, n’a pas seulement été ré-enregistré mais était aussi une révision totale des chansons. Ce projet a reçu un accueil impressionnant et a suscité une réaction fantastique de la part de la plupart des personnes qui l’ont écouté. À ce moment-là, je crois que nous étions probablement à un autre album solide de nous établir comme un groupe majeur… Alors que s’est-il passé, te demandes-tu ?
Eh bien, la réponse concise est que quelque chose s’est effondré au plus profond de moi et je n’ai tout simplement pas été en mesure de continuer ainsi. Les tensions constantes au sein du groupe avec le décès de mon père, la pression incessante de continuer… Tout cela m’a rendu malade physiquement, pendant plusieurs années à ce moment-là, mon épuisement émotionnel a conduit à un burn out majeur qui s’est transformé en une profonde dépression. Tout cela en faisant des tournées à l’excès, en produisant courts métrages après courts métrages, en étant nommé pour toutes sortes de prix et en étant poussé toujours plus. Je suis arrivé à un point où je n’étais pas capable de bouger et je me suis senti paralysé de toutes les manières possibles, isolé des autres, humilié d’être si faible et fragile, et honteux de priver mes amis de leurs rêves. Je suis parti pour Tanger sans aucune intention de revenir.
Il s’agissait soit d’être vrai et libre, soit d’accepter de disparaître complètement dans une projection illusoire de quelqu'un dont je ne souhaitais pas que la souffrance se termine.
Ce qui est arrivé après, c’est le résultat de 2 ans de vie au Maroc, où j’ai pu réfléchir à tout : ma relation avec mon père, avec les autres membres du groupe, avec les membres de la communauté avec laquelle je vivais. Le but pour lequel j’avais toujours ressenti un appel avait complètement perdu son sens, je n’en avais aucune perspective. C’était une période de réflexion sur moi, en tant que personne, sur le fait d’être honnête avec moi-même. Ce fut un moment charnière où je devais décider si je voulais continuer à vivre dans l’ombre de ma propre prétention ou si je voulais examiner les raisons qui m’ont amené là-bas en premier lieu, même si je ne trouvais pas de réponses à la fin de ce processus douloureux. Il s’agissait soit d’être vrai et libre, soit d’accepter de disparaître complètement dans une projection illusoire de quelqu’un dont je ne souhaitais pas que la souffrance se termine. Disons que ma carrière musicale était loin d’être l’objet de mes réflexions… ce sujet viendrait plus tard dans le processus.
Je ne savais pas vraiment à l’époque ce que je voulais faire de ma vie, mais il était clair que je ne retournerais pas avec Your Favorite Enemies. C’était émotionnellement et psychologiquement trop destructeur pour moi et la seule idée de revenir avec le groupe me donnait des nausées et des crises de panique. Il y avait quelque chose de brisé en moi et qui était immensément lié à la relation malsaine que j’avais avec les autres membres du groupe. C’était malheureusement un cas classique d’une véritable amitié transformée en une forme de toxicité communicative. Je n’étais tout simplement pas en mesure d’envisager un résultat positif avec nous six réunis pour donner vie à de nouvelles entreprises créatives. Je pensais que peut-être que le temps passé à l’écart nous apporterait un peu de paix, ou du moins une certaine clarté sur tout cela, et ce fut le cas – après 18 mois.
Et quand j’ai commencé à assembler toutes les pièces, je ne voyais que Ben et Jeff des membres de YFE.
Nous nous sommes ravivés à Tanger après que je les ai invités à me rendre visite pendant une semaine, qui est devenue 6 mois. Nous avons eu l’occasion d’aborder certaines situations, d’exposer certaines blessures et de faire la lumière sur nos amitiés brisées. C’était difficile d’avoir ces conversations « à coeur ouvert »… Et autant j’aime ces gars-là – je les ai toujours aimés et je les aimerai toujours – je ne voulais plus vivre la tourmente émotionnelle, je ne pouvais tout simplement pas imaginer cette possibilité. J’ai dû lâcher prise, faire le deuil de cette saison de ma vie et continuer à guérir ce qui était encore brisé à l’intérieur. Et pour cela, j’ai dû m’approprier pleinement mon cheminement et assumer les émotions qui finiraient par donner vie à mon album « Windows in the Sky ». Je devais « être » et cesser de me cacher dans la réalité infaillible de faire partie d’un groupe. Il était temps de faire face à mes propres paradoxes.
Par conséquent, lorsque j’ai finalement accepté de jouer un concert unique au Festival International de Jazz de Montréal pour honorer le décès de mon père, j’ai commencé à imaginer le type de groupe que j’avais toujours rêvé d’avoir. Et quand j’ai commencé à assembler toutes les pièces, je ne voyais que Ben et Jeff des membres de YFE. Ce n’était pas contre Sef, Moose ou Miss Isabel, et je ne les identifiais pas non plus comme les responsables des problèmes collectifs que nous avions dans le passé. C’était uniquement lié à la grande importance de rester concentré et totalement investi dans la nature de l’événement lui-même. Pour y parvenir, j’avais besoin d’un « espace sûr » pour continuer d’évoluer en tant qu’individu et pour pouvoir vivre pleinement mon flot créatif. J’ai pris le temps d’expliquer les raisons de cette décision de composition et exposé pourquoi je n’étais pas intéressé par une forme de renaissance de YFE. Je ne savais toujours pas ce que je voulais faire après ce concert et je ne voulais donner à personne de fausses attentes. Mais surtout, ce moment concernait la mémoire de mon père…
Quant à savoir pourquoi tous les membres du groupe Your Favorite Enemies m’ont finalement rejoint, je pense que tout s’est produit lentement au fur et à mesure que notre relation était rétablie. Cela s’est déroulé naturellement et progressivement. J’ai vu le grand effort que tout le monde faisait pour me soutenir dans la création de quelque chose que je croyais être plus important que moi. Ils ont dû accepter que ce ne serait plus comme pendant le mandat de YFE. C’était un esprit totalement différent qui dirigeait le flux musical. Il ne s’agirait pas de la qualité ou de la fraîcheur des pièces individuelles. Mon seul intérêt était l’essence libre des chansons… Nous avons donc essayé, et cela a évolué vers quelque chose qu’aucun de nous n’attendait. Nous ne pouvions pas expliquer ce que c’était ni comprendre sa nature, mais c’était parfait dans toutes ses imperfections, et tout était soudainement à sa place.
Nous, en tant qu’individus et en tant que collectif, n’étions plus les mêmes, et je n’avais aucune appréhension ni aucun doute
Et quand fut venu le temps pour moi de déterminer si je voulais continuer après le Festival International de Jazz de Montréal, j’ai souhaité le faire avec eux. Nous, en tant qu’individus et en tant que collectif, n’étions plus les mêmes, et je n’avais aucune appréhension ni aucun doute à ce que nous retombions dans la toxicité dont nous souffrions auparavant. Je suis non seulement très serein à propos de tout cela, mais avec la joie de notre récente tournée européenne, je suis maintenant impatient de découvrir ce à quoi nous pourrons donner vie dans des conditions aussi renouvelées…
Voilà donc la réponse courte à une histoire très longue et singulière. Et c’est aussi la raison pour laquelle je travaille actuellement sur un livre qui offrira un aperçu plus détaillé et plus personnel de cette période, qui couvrira les sessions d’écoute de pré-lancement de « Windows in the Sky » que j’ai tenues à Tokyo jusqu’au moment où j’ai décidé de travailler sur le projet « Standing Under Bright Lights ».
J’espère que ça répond à ta question, Mick, et pour tous ceux qui m’ont déjà envoyé une question, je vais essayer de publier une nouvelle édition à mon journal aussi souvent que possible… N’hésitez pas à continuer à m’envoyer vos questions, peu importe le sujet que vous aimeriez que j’aborde.
Prenez soin de vous,
Avec tout mon amour,
AHF
PS : J’ai oublié…! Quant à Manchester, ça a toujours été spécial pour moi d’y jouer. J’ai été fan de tant de groupes issus de cette scène ! Par conséquent, chaque concert que j’ai joué à Manchester a été mémorable pour une raison ou une autre, de s’ébrécher une dent, de me fracturer la main sur une batterie ou de devoir trouver de nouveaux mots et une nouvelle mélodie alors que j’oubliais totalement l’une des chansons que nous jouions. (Je me demande toujours si l’un des autres membres de YFE l’a remarqué – ce qui est assez représentatif de la façon dont nous jouions habituellement incroyablement fort).
Et évidemment, ma toute première apparition en solo à Manchester n’est pas une exception. J’avais perdu ma voix pendant les balances de son de l’après-midi – totalement partie. Néanmoins, je suis monté sur scène et j’ai donné au concert une dimension un peu plus instrumentale pour commencer, jusqu’à ce que ma voix revienne au milieu du concert. C’est devenu l’un des concerts les plus « déchaînés » de toute la tournée ! Je veux dire, il était hors de question que j’annule un concert dans cette ville, jamais !