Colonne Canadian Musician / Nous avons écrit notre première chanson… Achetons une église.

PUBLIÉ INITIALEMENT DANS Canadian Musician (Page 27)

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Par Alex Henry Foster

Chaque groupe ou artiste en général finira par arriver au point où ses rêves doivent être un peu plus organisés et structurés. Ce moment charnière vient généralement avec des questions auxquelles nous avons déjà toutes les réponses – ou du moins, nous voulons le croire. Que pourrions-nous rechercher d’autre lorsque nous avons déjà accepté de vivre dans une camionnette ou à l’étage de quelqu’un d’autre pour le reste de notre vie, sachant que l’argent de l’essence, un demi-sandwich et de la bière bon marché (d’accord, 2 bières pourraient faire l’affaire) est un avenir parfaitement durable ? Avoir un « plan B » n’est-il pas un manque total de confiance en votre art ? Un doute possible sur un manque total de vision ? Si une illusion est un fragment agrandi de la réalité – et pourrait donc être un obstacle dans votre parcours créatif – la mesure par laquelle vous devez aborder la réalité pourrait néanmoins être assez brutale à un moment donné, surtout si vos amis et collaborateurs ont des ambitions différentes. Il pouvait être très dangereux de naviguer dans des problèmes personnels dans un contexte collectif, ce qui semblait si facile au début. Et si diviser 100$ en parts égales entre 5 personnes n’avait jamais été trop problématique au début, cela pourrait dégénérer en un climat très tendu, complexe et acrimonieux lorsque vous souhaitez atteindre le prochain niveau de votre parcours créatif ou lorsque vous souhaitez tous quitter votre emploi actuel (vous n’étiez pas là trop souvent de toute façon…).

Lorsque nous avons fondé Your Favorite Enemies il y a dix ans, nous avons eu la bénédiction et la malédiction de voir notre groupe évoluer incroyablement vite. Une bénédiction car tout semblait être facile et évident. Une malédiction car tout est devenu douloureux et compliqué à un rythme plus rapide que tout a commencé. Quand on dit que plus il y a de gens impliqués dans la prise de décision, plus il y a de problèmes, c’est vrai. Essayez donc de figurer 6 musiciens aux côtés de 15 autres personnes, qui sont toutes impliquées dans les aspects capitaux entourant le groupe, de l’exploitation de votre label (qui était juste un nom sympa à ce moment-là), à votre logistique de livraison de merch, à la mise en place de votre boutique en ligne, et départements médias… Autrement dit, tout le monde était sur Facebook. Les réunions étaient soit beaucoup trop longues, soit sérieusement trop courtes. Chaque idée était le début d’un désastre à croissance exponentielle, dont le résultat dépendait de qui était là pour faire face aux dégâts causés – celui avec la bonne idée initiale faisant rarement partie de la solution finale. Pour toutes ces raisons (et plus encore), la confiance devient une devise de plus en plus importante. Et faire confiance était mon plus grand défi.

Forcés de quitter la petite maison où nous répétions – grâce aux voisins qui n’avaient pas réalisé qu’ils avaient les prochains Rolling Stones juste à côté de chez eux – nous avons dû nous pencher sur le degré d’engagement que nous avions tous, à la fois le groupe et les membres de l’équipe. Étions-nous prêts à nous engager dans ce groupe / cette entreprise qui étaient nôtres ? Ce type de conversation est toujours délicat, car vous ne voulez pas effrayer vos amis avec ce qui peut ressembler à un pacte à vie pour continuer quoi qu’il arrive, ni poser des questions fondamentales qui pourraient provoquer le départ de quelqu’un ou des fractures relationnelles… Alors quand j’ai ouvert sur la nécessité de déménager, la perspective d’acheter un local qui nous permettrait de répéter sans que les flics frappent à notre porte toutes les 10 minutes et nous permettrait de nous développer dans une « vraie » installation opérationnelle pour notre label et d’étendre nos activités tout en continuant d’évoluer en tant que groupe, tout le monde était partant et super motivé. C’était simple et facile. Jusqu’à ce que ça ne le soit plus. Certains de nos amis ont décidé d’arrêter avant qu’il ne soit trop tard, dans un instant de grande lucidité apporté par des mots comme hypothèque, vivre ensemble dans un cadre commun, et potentiellement devoir déménager au milieu de nulle part puisque nous ne pouvions rien nous permettre près de Montréal, où nous étions situés à l’époque. La conjoncture de tous ces facteurs a créé un éveil très singulier et une illumination soudaine vers d’autres ambitions au sein même des individus les plus dévoués de notre groupe, et ce qui était censé être une promesse de réaliser cette vision créative pour le reste de notre existence collective s’est transformé en un au revoir poignant pour certains d’entre nous. Je ne peux pas leur en vouloir, c’était complètement naïf et incroyablement fou de penser que cela fonctionnerait réellement – et encore moins d’en vivre.

Ceux qui sont restés se rendront vite compte que parfois, il faut de la naïveté et de la folie pour réaliser l’impossible, voir bien au-delà de nos propres limites, donner vie à quelque chose qui n’aurait pas pu être conçu autrement. Et c’est exactement ce qui nous est arrivé. Cela nous a tous rapprochés les uns des autres. Le rêve était soudain tangible. Ce n’était pas un imaginaire lointain, c’était suffisamment réel pour le toucher. Et si ce n’était pas assez fou, nous avons décidé qu’acheter une ancienne église catholique, ainsi que le presbytère, et la transformer en studio, bureaux, espaces de vie serait parfait. Et considérant le fait que tant d’églises étaient soit à vendre ou presque abandonnées partout dans la province de Québec, nous étions confiants que ce serait simple et sans effort. Vous pouvez deviner le reste : ce n’était pas le cas.

Trouver l’endroit était facile. Faire une offre d’achat s’est fait sans effort. Mais qu’aucune banque ne finance un groupe qui achète une église rendait les choses intéressantes. Cela et le fait que la décision devait passer par toutes les organisations religieuses pour que notre offre soit acceptée, ce qui n’a pris « que » 6 mois, grâce à un membre de l’équipe qui s’est souvenu que quelqu’un dans sa famille était un évêque de haut rang ou quelque chose comme ça. Ensuite, c’est allé vite. Pas tellement pour trouver de l’argent, cependant. Il nous a fallu plusieurs autres mois pour le faire. Nous avons probablement demandé à chaque personne que nous connaissons, même à distance, de nous prêter de l’argent. Ce processus a rendu notre engagement collectif incroyablement réel pour toutes les personnes impliquées. La veille de la date limite de notre offre, nous manquions encore d’une bonne marge. Mais contre toute attente, nous y sommes parvenus, grâce à une implication financière de toute dernière minute d’un ami. Donc, finalement, nous étions les fiers – et épuisés – propriétaires d’une église, d’un immense espace vide et d’un presbytère.